Schwarzer Tee, Beeren und Äpfel schützen vor Krankheiten im Alter

Liebhaber von schwarzem Tee, Beeren und Äpfeln sollten dabei bleiben, denn die Inhaltsstoffe schützen besonders Frauen vor Krankheiten im Alter.

 

Grund sind die vielen sekundären Pflanzenstoffe in diesen Nahrungsmitteln. Sie sind in Obst, Gemüse, Tee und auch in Rotwein enthalten. Wissenschaftler wissen schon lange, dass diese Stoffe Entzündungen hemmen und als Antioxidantien wirken. Das sind zwei Eigenschaften, die unserem Körper helfen, jung und gesund zu bleiben. Doch jetzt gibt es umfangreiche Forschungsergebnisse, die zeigen, wie diese Stoffe uns im Alter helfen können.

Großangelegte Studie

Ein Forschungsteam, unter anderem von der Queen’s University Belfast und Harvard, beobachtete mehr als 86.000 Amerikaner, überwiegend Frauen, über mehrere Jahre. Sie untersuchten, wie viel Flavonoide die Studienteilnehmer zu sich nahmen und welche Nahrungsmittel sie aßen. Die Wissenschaftler analysierten die Daten von 62.743 Frauen und 23.687 Männern, die alle über 60 Jahre alt waren. Sie erfassten nicht nur die Gesamtaufnahme an Flavonoiden, sondern entwickelten auch einen speziellen „Flavodiät-Score“, der den Verzehr wichtiger flavonoidreicher Lebensmittel und Getränke misst. Die Studie wurde in der Fachzeitschrift „The American Journal of Clinical Nutrition“ veröffentlicht.

Jedes bisschen zählt

Frauen, die viele flavonoidreiche Lebensmittel zu sich nahmen, hatten ein um 15 Prozent geringeres Risiko, gebrechlich zu werden, ein um 12 Prozent geringeres Risiko für körperlichen Verfall, und ein um 12 Prozent geringeres Risiko, psychische Probleme zu bekommen, als Frauen, die am wenigsten von diesen Lebensmitteln zu sich nahmen. Besonders einige alltägliche Nahrungsmittel stachen heraus: schwarzer Tee, Rotwein (natürlich in Maßen), Äpfel, Heidelbeeren und Orangen. Diejenigen, die diese Lebensmittel regelmäßig zu sich nahmen, schnitten in allen Bereichen besser ab. Und das beste daran? Man muss es nicht kiloweise essen, um einen Unterschied zu merken. Ein zusätzlicher Apfel oder eine Tasse Tee am Tag können schon etwas bewirken. Bei Frauen, die nur drei zusätzliche Portionen flavonoidreicher Nahrungsmittel täglich zu sich nahmen, sank das Risiko für Gesundheitsprobleme um sechs bis elf Prozent.

Weitere Forschung ist erforderlich

Auch Männer profitierten, vor allem psychisch, mit einem um 15 Prozent geringeren Risiko für psychische Probleme. Dennoch eine Randbemerkung: Die Auswirkungen bei Männern waren weniger eindeutig, möglicherweise weil sie über einen kürzeren Zeitraum beobachtet wurden (12 Jahre gegenüber 24 Jahren bei Frauen). Außerdem waren nicht alle ethnischen Gruppen vertreten und die Gesundheitsdaten stammten aus Selbstauskünften. Das heißt, man weiß noch nicht alles, und es sind weitere Forschungsarbeiten erforderlich, insbesondere in verschiedenen ethnischen Gruppen. Allerdings sind die Hinweise vielversprechend.

Doch was lässt sich trotzdem daraus mitnehmen? Kleine Anpassungen in der Ernährung, zum Beispiel eine zusätzliche Tasse Tee, ein Apfel zwischendurch oder ein paar Beeren im Joghurt, können dem Körper helfen, besser mit der Alterung umzugehen. Es ist kein Allheilmittel, aber es ist ein einfacher Schritt zu einem gesünderen und glücklichen Leben im Alter.