Täglich Multivitamine verzögern die Alterung

Die tägliche Einnahme von Multivitaminpräparaten scheint den Alterungsprozess zu verlangsamen, zeigen neue Forschungen.

 

Viele Menschen nehmen täglich Multivitamine ein, in der Hoffnung, ihr Immunsystem und ihre allgemeine Gesundheit zu stärken. Eine neue amerikanische Studie zeigt, dass eine solche einfache Tablette tatsächlich helfen könnte. Die tägliche Einnahme scheint den Alterungsprozess des Körpers zu verlangsamen, was weitreichende Auswirkungen haben kann.

 

Forschende vom Mass General Brigham in Boston haben herausgefunden, dass ältere Menschen, die zwei Jahre lang täglich ein Multivitaminpräparat einnahmen, biologisch gesehen etwas langsamer altern als Menschen, die standardmäßig ein Placebo erhielten. Der Unterschied beläuft sich auf etwa vier Monate weniger biologische Alterung.

Biologisches Alter

Jeder kennt sein kalendarisches Alter, aber unser Körper hat auch ein biologisches Alter. Dieses gibt an, wie alt unsere Zellen und Gewebe tatsächlich sind, und kann deutlich höher oder niedriger liegen als die Anzahl der Jahre seit unserer Geburt. Wissenschaftler messen dieses biologische Alter mit sogenannten epigenetischen Uhren. Diese untersuchen kleine chemische Veränderungen in der DNA, ein Prozess, der als DNA-Methylierung bekannt ist.

 

Solche Veränderungen beeinflussen die Aktivierung und Deaktivierung von Genen und verändern sich allmählich, während wir älter werden. „Es besteht derzeit großes Interesse an Möglichkeiten, länger zu leben und gesünder alt zu werden“, sagt der Wissenschaftler Howard Sesso vom Mass General Brigham. „Wir haben uns daher sehr gefreut zu sehen, dass die Einnahme von Multivitaminen die Marker der biologischen Alterung positiv beeinflusst.“

Zwei Jahre lang eine Tablette

Für die Studie nutzten die Forschenden Daten aus einer groß angelegten Studie, in der ältere Erwachsene nach dem Zufallsprinzip in vier Gruppen eingeteilt wurden. Sie erhielten täglich ein Multivitaminpräparat, einen Kakao-Extrakt, beide Mittel oder ein Placebo. Die Wissenschaftler untersuchten Blutproben von 958 gesunden Teilnehmern mit einem Durchschnittsalter von etwa 70 Jahren. Sie suchten nach Veränderungen in fünf verschiedenen epigenetischen Uhren zu Beginn der Studie im Vergleich zu einem Jahr und zwei Jahren später und stießen auf einen signifikanten Zusammenhang.

Größte Wirkung bei Menschen mit schnellerer biologischer Alterung

Bei den Teilnehmern, die ein Multivitaminpräparat einnahmen, war bei allen fünf biologischen Uhren eine Verlangsamung zu beobachten. Bei zwei Uhren, die in engem Zusammenhang mit dem Sterberisiko stehen, war der Effekt sogar statistisch signifikant. Insgesamt bedeutet dies etwa vier Monate weniger biologische Alterung über einen Zeitraum von zwei Jahren. Der Effekt war besonders stark bei Teilnehmern, die bereits am ersten Tag der Studie biologisch älter waren als ihr kalendarisches Alter. Menschen, deren Körper schneller altert, scheinen also am meisten von dem Multivitaminpräparat zu profitieren. Das macht die Ergebnisse besonders interessant, da gerade diese Gruppe oft ein erhöhtes Risiko für Alterskrankheiten hat.

 

Das Team bleibt jedoch vorsichtig und macht deutlich, dass weitere Untersuchungen erforderlich sind, um die Ergebnisse noch einmal zu überprüfen. Außerdem wollen sie wissen, ob der Effekt auch dann noch anhält, wenn die Menschen die Einnahme der Nahrungsergänzungsmittel beenden. „Wir planen, in Folgestudien zu untersuchen, ob die Verlangsamung der biologischen Alterung, die wir in der Studie beobachtet haben, auch langfristig anhält“, sagt der Wissenschaftler Yanbin Dong vom Georgia Prevention Institute.

Auswirkungen auf die Gesundheit

Bereits zuvor gab es Hinweise darauf, dass Multivitamine auch andere Vorteile haben, wie beispielsweise die Verbesserung kognitiver Funktionen und ein geringeres Risiko für bestimmte Erkrankungen wie Krebs und Grauen Star. Forschende wollen nun herausfinden, ob diese gesundheitlichen Vorteile mit Veränderungen im biologischen Alterungsprozess zusammenhängen. „Viele Menschen nehmen ein Multivitaminpräparat ein, ohne wirklich zu wissen, welche Vorteile es hat“, schließt Sesso. „Je mehr wir über die möglichen gesundheitlichen Auswirkungen erfahren, desto besser.“

 

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